英語
英語（英語：English）是西日耳曼語支的一門語言，起源於中世紀早期的英格蘭，如今已成為全球使用最廣泛的語言之一。[1]英語屬於印歐語系日耳曼語族，與弗里西語、低地德語等語言有密切的親緣關係。[2]據Ethnologue統計，英語以約15.3億的母語及第二語言使用者總數，位居全球語言之首。[3]英語是聯合國的六種官方語言之一，也是世界上超過50個國家和地區的官方語言或事實上的通用語言，在國際商務、科學、航空、外交等領域扮演着至關重要的全球通用語（lingua franca）角色。[4][5]
| 英語 | |
|---|---|
| 中文名 | 英語 |
| 英文名 | English |
| 區域 | 全球，主要分布於英國、美國、加拿大、澳大利亞、愛爾蘭、新西蘭等國家和地區 |
| 母語使用人數 | 約3.8億[3] |
| 第二語言使用人數 | 約11.5億[3] |
| 語系 | 印歐語系 |
| 語族 | 日耳曼語族 |
| 早期形式 | 古英語 → 中古英語 → 現代英語 |
| 書寫系統 | 拉丁字母 |
| 官方語言地位 | 50餘個國家和地區及多個國際組織 |
英語的歷史通常被劃分為三個主要階段：古英語、中古英語和現代英語。[6]
英語的起源可追溯到公元5世紀，當時居住在現今德國北部和丹麥地區的三個日耳曼部落——盎格魯人、撒克遜人和朱特人，入侵並定居於不列顛群島。他們的語言在此地融合，形成了盎格魯-撒克遜語，即古英語。[1]古英語擁有豐富的屈折變化形態，詞彙主要源於日耳曼語。這一時期著名的文學作品包括史詩《貝奧武夫》。[2]
英語發展的第二個轉折點是1066年的諾曼征服。征服者帶來的古諾曼語（一種奧依語）成為英格蘭上層社會和官方的語言，而英語則在普通民眾中繼續使用。這種語言並存的狀態深刻地改變了英語，大量諾曼法語的詞彙湧入英語中，特別是在法律、政府、藝術和美食等領域。[1]語法也開始簡化，逐漸失去了古英語中複雜的屈折系統。這一時期被稱為中古英語，喬叟的《坎特伯雷故事集》是其代表作。
從15世紀末開始，英語進入現代英語階段。1476年，威廉·卡克斯頓將印刷機引入英國，極大地促進了英語拼寫和語法的標準化。[1]文藝復興時期，為吸收古典文化知識，英語又從拉丁語和希臘語中借入了大量詞彙。
隨着大英帝國的擴張，英語被傳播到美洲、非洲、亞洲和澳洲等廣大殖民地。[6]在其傳播過程中，英語在北美、印度、澳大利亞等地與當地語言接觸，融合新詞彙並發展出語音、語法上的新特點，形成了英語的各大地域變體，如美式英語、澳式英語和印度英語等。[1]20世紀，隨着美國在科技、經濟和流行文化領域占據主導地位，美式英語對全球語言產生了巨大影響，英語進一步鞏固了其作為世界通用語的地位。[6]
英語是世界性的語言，其使用者遍布全球七大洲的每個角落，在全球186個國家被廣泛使用。[7]英語是英國、美國、加拿大、澳大利亞、愛爾蘭、新西蘭等國的官方語言，也是加勒比地區和非洲多個國家（如尼日利亞、加納、肯尼亞）的官方或重要語言。[2]英語是聯合國、歐盟、英聯邦、國際民航組織等眾多國際組織的官方或工作語言。[4]
據統計，英語的母語使用者數量位居世界第三，僅次於漢語和西班牙語，但其非母語使用者的數量遠超母語者。[3]在歐盟等國際組織中，英語是最常用的工作語言，這進一步鞏固了其全球溝通橋梁的地位。隨着全球化和互聯網的發展，英語作為一種全球性語言的地位在未來仍將十分穩固。
英語是世界上官方語言地位最多的語言之一，約50多個主權國家和27個非主權實體將英語定為官方語言。[2][8]
英語是以下國家的官方語言：
* 英國
* 美國
* 加拿大
* 澳大利亞
* 愛爾蘭
* 新西蘭
* 南非
* 印度
* 巴基斯坦
* 尼日利亞
* 加納
* 肯尼亞
* 菲律賓
* 牙買加
* 新加坡
* 博茨瓦納
* 馬來西亞
* 馬耳他
* 塞浦路斯
* 津巴布韋
* 贊比亞
* 烏干達
* 坦桑尼亞
* 盧旺達
* 塞拉利昂
* 利比里亞
* 岡比亞
* 馬拉維
* 納米比亞
* 斐濟
* 巴布亞新幾內亞
* 所羅門群島
* 瓦努阿圖
* 基里巴斯
* 馬紹爾群島
* 密克羅尼西亞聯邦
* 帕勞
* 特立尼達和多巴哥
* 圭亞那
* 聖基茨和尼維斯
* 聖盧西亞
* 聖文森特和格林納丁斯
* 安提瓜和巴布達
* 多米尼克
* 格林納達
* 巴哈馬
* 巴巴多斯
* 伯利茲
* 蘇丹
* 南蘇丹
* 厄立特里亞
* 斯威士蘭
* 萊索托
* 布隆迪
* 喀麥隆
此外，英語也是許多國際組織和地區的官方語言或工作語言，如聯合國、英聯邦、歐盟、東盟、北約等。
由於英語使用地域廣闊，它在世界各地形成了眾多不同的方言和口音。主要分為英國英語、美國英語、加拿大英語、澳大利亞英語、新西蘭英語、愛爾蘭英語、南非英語和加勒比英語等幾大類。[5]除了這些國家層面的變體，英語還存在顯著的地方口音，例如英國倫敦的「考克尼」（Cockney）口音、利物浦的「斯科斯」（Scouse）口音，以及美國紐約和波士頓的地方口音。
儘管標準書面英語全球趨同，但在詞彙（如「lift」和「elevator」）、拼寫（如「colour」和「color」）和語法習慣上仍存在諸多差異。英語作為母語或第二語言的使用人群不斷壯大，並催生了多種「新英語」（New Englishes），以反映當地的文化和使用習慣。
英語是一種以主語-謂語-賓語（SVO）結構為主的屈折語。
英語語法相對其他印歐語系語言來說較為簡化，名詞的格和形容詞的性基本消失，動詞的變化也大幅度簡化。時態主要通過動詞的變化（如加-ed表示過去時）和助動詞（如will, have, be）來體現。[2]
英語的音系比較複雜，不同的方言有着迥異的發音系統。標準英音（Received Pronunciation, RP）和美式通用音（General American）是其兩種主要的規範發音。英語擁有豐富的元音系統，其輔音系統則相對簡單。
英語詞彙極為豐富，混合了日耳曼語、拉丁語和希臘語等多種來源。[1]英語的詞彙量據估計有五十萬以上，是世界上詞彙量最大的語言之一。其日常使用的基本詞彙（如I, you, have, be, eat, sleep等）多源於古英語；而學術、科技和文化詞彙則大量借自法語、拉丁語和希臘語。
- ↑ 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5 Omniglot: English
- ↑ 2.0 2.1 2.2 2.3 2.4 Omniglot: English at a glance
- ↑ 3.0 3.1 3.2 3.3 Rosetta Stone: How Many People Speak English Globally
- ↑ 4.0 4.1 United Nations Official Languages
- ↑ 5.0 5.1 English-speaking world
- ↑ 6.0 6.1 6.2 HISTORY AND EVOLUTION OF THE ENGLISH LANGUAGE
- ↑ Ethnologue: FAQs
- ↑ NAU: List of English-speaking countries