英文
英文（英語：English writing system），是英語的書面表達形式，指使用拉丁字母拼寫英語詞彙並遵循英語語法規則的文字系統。[1]廣義上，「英文」常與「英語」混用，泛指英語語言本身；但在狹義上，「英文」側重強調其書寫形態、拼寫規則及書面文本，與口語「英語」相對。[2]作為世界上使用最廣泛的文字系統之一，英文是全球互聯網、科技文獻、外交文件及學術出版中最常見的書寫載體。[3]
| 英文 | |
|---|---|
| 中文名 | 英文 |
| 英文名 | English writing system |
| 類型 | 全音素文字（字母系統） |
| 書寫方向 | 從左至右 |
| 使用時期 | 公元5世紀至今 |
| 字母數量 | 26個（基本拉丁字母） |
| 姊妹系統 | 拉丁文、法文、德文等拉丁字母文字 |
| Unicode範圍 | 基本拉丁文 (U+0041-U+007A) |
英文使用標準的26個拉丁字母，其中元音字母5個（A, E, I, O, U），輔音字母21個。字母可大寫或小寫，書寫時句子首字母、專有名詞首字母大寫。[1]英文不存在統一的音標系統作為文字的強制部分，但常用國際音標（IPA）來標註發音。英文拼寫與發音之間的關係較為複雜，歷史上受到諾曼征服、元音大推移等因素影響，遺留了大量不規則的拼寫法，如「knight」中的k不發音。[4]
英語拼寫反映了中古英語時期的發音，與現代口語差異較大。常見的拼寫規則包括「i before e except after c」（但是也有exceptions），以及動詞加-ed、-ing時的雙寫或去e規則。[2]不同英語變體（如英式英語與美式英語）在拼寫上有細微差異：英式用「colour」，美式用「color」；英式用「centre」，美式用「center」。
英文標點符號包括句號（.）、逗號（,）、問號（?）、感嘆號（!）、分號（;）、冒號（:）、引號（「 」或『 』）、括號（()）、破折號（—）等。其用法與其他拉丁字母語言相似，但在引號和逗號、句號的相對位置上，英式英語與美式英語存在慣例差異：美式英語通常將句號和逗號放在引號內，英式英語則根據邏輯來決定位置。[2]
英文書寫系統的歷史始於盎格魯-撒克遜時期使用如尼字母（Futhorc）刻寫古英語。公元6世紀後，基督教傳教士帶來拉丁字母，逐步替代了如尼字母。[4]中古英語時期，諾曼征服後法語書寫習慣影響英文，例如使用了「qu」替換古英語的「cw」，引入「gh」等二合字母。15世紀印刷術傳入英國，威廉·卡克斯頓建立的印刷廠推動了拼寫的標準化。此後，文藝復興帶來大量拉丁和希臘借詞，拼寫進一步規範化。[1]18世紀，塞繆爾·約翰遜的《英語詞典》（1755年）為英式拼寫確立標準；同時期諾亞·韋伯斯特在美國推出簡化拼寫改革，奠定了美式拼寫的基礎。
在日常語境中，「英文」和「英語」基本同義。學術上，語言學區分「語言」（包括語音、詞彙、語法）和「文字」（語言的可視記錄系統）。「英語」指完整的語言體系，包含口語與書面語；「英文」僅指其書面載體。但中文習慣常將「講英語」說成「講英文」，這一用法雖不嚴謹，但廣為接受。[2]英文作為文字，其文獻保留了大量英語的歷史變遷軌跡，例如《貝奧武夫》（古英語）、《坎特伯雷故事集》（中古英語）和莎士比亞作品（早期現代英語）均通過英文書寫流傳。
據估計，全球超過15億人能閱讀或書寫基本的英文。[5]英文是世界上出版物、學術論文、電子郵件和網站內容中最常用的文字系統。互聯網上超過一半的網頁使用英文編碼。[1]英文是聯合國、歐盟等國際組織的官方書面工作語言。[3]在非英語國家，英文作為第一外語被廣泛教學，其書寫技能是國際商務、科研和旅行中的關鍵能力。